Các nhà khoa học đã phát triển một xét nghiệm máu dựa trên ADN có thể phát hiện ra dấu vết virus mà cơ thể đã nhiễm, theo bước phát triển này, các nhà khoa học hy vọng có thể dẫn đến việc phát hiện sớm các bệnh tiềm ẩn như bệnh viêm gan C và thậm chí giúp giải thích nguyên nhân gây nên bệnh tự miễn dịch và ung thư.
Theo một nghiên cứu đã được công bố trên tạp chí Science, xét nghiệm này, được biết với tên gọi VirScan hoạt động bằng sàng lọc các kháng thể chống lại virus bất kỳ trong 206 loại virus gây bệnh cho con người có trong mẫu máu. Hệ thống miễn dịch, nơi tạo ra các kháng thể đặc hiệu khi nó gặp một loại virus, có thể tiếp tục sản xuất kháng thể cả thập kỷ sau khi cơ thể bị nhiễm virus. VirScan phát hiện những kháng thể này và sử dụng chúng như một con đường tắt trong thời gian tạo ra một phác đồ cho gần như tất cả các loại virus mà cơ thể đã gặp phải. Đó là một sự thay thế đáng kể cho các công cụ chẩn đoán hiện nay, khi mà nó chỉ phát ra một loại virus đáng ngờ duy nhất.
“Cách tiếp cận này là một cách thông minh và là một công nghệ tất yếu” giáo sư Ian Lipkin, chuyên gia dịch tễ học và là giám đốc của trung tâm bệnh truyền nhiễm và miễn dịch của trường Columbia cho hay. Xét nghiệm có khả năng phát hiện ra virus mà bệnh nhân đã nhiễm gần nhất hoặc có thể bị nhiễm nhiều năm trước…Vì vậy, đây là một công cụ nghiên cứu mới đầy hữu ích.”
Các nhà khoa học đã công bố các phát hiện thú vị từ các xét nghiệm ban đầu của 569 người mà các nhà khoa học sử dụng xét nghiệm VirScan tại Mỹ, Nam Mỹ, Thái Lan và Peru. Họ phát hiện ra một điều là trung bình một người từng bị nhiễm khoảng 10 loại virus trong số 206 loại được biết – mặc dù có một số người bị nhiễm nhiều gấp đôi con số đó.
“Nhiều người trong số đó có thể bị nhiễm nhiều chủng của cùng một loại virus,” Stephem Elledge, giáo sư di truyền và y khoa tại Brigham và của bệnh viện phụ nữ và đại học y Harvard, người đứng đầu nhóm phát triển xét nghiệm VirScan. “Ví dụ, bạn có thể bị nhiễm nhiều chủng của virus rhinovirus trong quá trình sống, và xét nghiệm có thể phát hiện chúng trong cùng một lần xét nghiệm.”
Những người bị nhiễm virus HIV có xu hướng tạo nhiều kháng thể chống lại nhiều loại virus hơn so với người không mắc bệnh. Các nhà khoa học cũng phát hiện các vị trí địa lý khác nhau thì các con đường ảnh hưởng của virus lên các quần thể khác nhau. Các công đồng người ở Nam Mỹ, Thái Lan và Peru thường hiển thị các kháng thể chống lại nhiều loại virus hơn so với những người sống ở Mỹ.
“Chúng tôi không biết liệu điều này có tác động tới di truyền của con người hoặc các chủng virus ở đó hay không, hoặc liệu nó có do thói quen văn hóa hay vệ sinh hay không?” Elledge cho biết về sự khác biệt bởi các quốc gia.
Elledge cho biết các phân tích VirScan này có chi phí khoảng 25$ cho mỗi mẫu máu, tuy vậy phòng xét nghiệm có thể tính phí cao hơn mức này khi đưa xét nghiệm vào thương mại hóa. Ông cũng cho biết thêm thông tin cần khoảng 2 – 3 ngày để phân tích 100 mẫu, tốc độ này sẽ tăng hơn khi kỹ thuật được cải tiến.
Cuối cùng, Elledge hy vọng rằng xét nghiệm có thể ứng dụng để phát hiện nhanh các yếu tố gây bệnh khác mà người bệnh có thể đã mắc phải từ nhiều năm trước nhưng chưa biểu hiện bệnh ra ngoài, như HIV và viêm gan C. Các chuyên gia tin rằng VirScan có thể đưa ra các hiểu biết về vai trò của việc nhiễm virus lâu dài (ủ bệnh) trong vấn đề phát triển bệnh của các bệnh ung thư và các bệnh tự miễn dịch như tiểu đường type 1 và bệnh đa xơ cứng (multiple sclerosis).
“Có rất nhiều bệnh mãn tính mà chúng ta nghĩ rằng do 1 loại virus gây nên, nhưng chúng ta không thể hoàn toàn xác định được điều này…Ở thời điểm hiện tại, chúng ta không thể tạo nên các mối liên hệ” – trích lời Vincent Racaniello, Giáo sư vi sinh học và miễn dịch học ở Columbia, là người không tham gia phát triển VirScan “Tôi nghĩ là nó sẽ thực sự hữu ích. Nó rất tuyệt”
Racaniello nói ông đã hình dung đến một ngày trong tương lai, bệnh nhân sẽ được kiểm tra VirScan như một phần của kiểm tra sức khỏe định kỳ.
Nguồn: http://www.washingtonpost.com/news/speaking-of-science/wp/2015/06/04/this-blood-test-can-tell-you-every-virus-youve-ever-had/